A Flora Australiana é bastante curiosa e única no mundo, porque à milhões de anos atrás, quando o continente Australiano se separou da Nova Guiné e da Indonésia, toda a Flora passou por transformações para se adaptar ao novo habitat. A nova posição geográfica da Austrália, tendo derivado para o Sul, afastou a Austrália das Monções e Chuvas Equatoriais que outrora favoreciam o crescimento de florestas tropicais. A nova posição em clima seco e mais frio, sob a influência dos ventos gelados do Oceano Índico, transformaram o Oeste da Austrália em um grande deserto, que progressivamente se expandiu para o Leste em direção ao Oceano Pacífico. 

Com essa desertificação, a Flora diminuiu e teve que mutar para se defender de animais e predadores naturais, se concentrando numa faixa estreita que acompanha o litoral desde o Cape York no extremo Norte, até a Ilha de Tasmania no Sul da Austrália.  Esse mecanismo de defesa é facilmente observado pela quantidade de árvores e plantas que se tornaram venenosas para repelir insetos, pássaros, roedores, e outros predadores.

Macrozamia Moorei - Uma das árvores mais antigas na face da terra, datando da era dos Dinosauros. Sofreu mutações através dos tempos para se defender e sobreviver. Tornou-se extremamente venenosa. Hoje é encontrada largamente em vários parques nacionais Australianos.

O fruto da Macrozamia  lembra um suculento abacaxi, mas  é veneno puro, pois além de extremamente tóxico, é cancerígeno. Somente os Aborígenes pela necessidade de comida e abundância dessa planta em toda a Austrália, descrobiram que para purificá-la, tinham que deixá-la por uma semana na água corrente para depois torrá-las em fogueiras. Nem mesmo passarinhos se atrevem à comer suas sementes, duras e pretas, do tamanho de uma amora.

Em quase todo o estado de Queensland, ainda pode-se presenciar resquícios de uma vegetação tropical explendorosa, que abriga a maior bio-diversividade do mundo por metro quadrado. Essa vegetação foi tremendamente reduzida pelos madereiros e colonizadores Ingleses, mas atualmente encontra-se totalmente protegida pelas leis de conservação.

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Para proteger esse tesouro, o departamento de conservação mantém milhares de Parques Nacionais, todos abertos ao público. Muitos desses parques foram criados no período pós colonização, quando ainda não haviam muitas cidades e a população ainda era pequena. Isso preservou muitas áreas verdes da especulação imobiliária. Para se ter uma ideia, somente o estado de New South Wales que é do tamanho do estado da Bahia no Brasil, possui mais de 150 parques nacionais e reservas florestais absolutamente do mesmo jeito que eram no século passado. Montanhas, Desfiladeiros, Gargantas, Cachoeiras, e até mesmo os Desertos, guardam uma imensa relíquia de nosso planeta, e ao mesmo tempo que são mantidos extremamente bem conservados, abrem uma enorme fonte de renda para a Austrália, atraindo milhares de turistas e ecologistas anualmente para visitá-los.

Na cidade de Cairns por exemplo, existe um passeio por um parque nacional que é feito totalmente pelo ar para não causar danos à floresta. Um teleférico sobrevoa a mata saindo de perto do Aeroporto, e percorre vários Kilômetros ate chegar na vila de Kuranda. Pode-se descer em estações e percorrer a floresta a pé pelas trilhas demarcadas. Nessas estações encontra-se explicações detalhadas sobre todos os tipos de vegetação existente, incluindo como toda essa floresta e biodiversividade foi formada. Uma delas, conta que os Possums (mazurpiais que parecem ratos grandes) comem as sementes mas não as digerem. Como andam grandes extensões diariamente, evacuam a semente inteira (ainda por cima adubada) em outra parte da floresta, contribuindo para que uma nova árvore cresça, e para a bio-diversividade. Por essa razão, matar Possums (o que antigamente era prática, porque eles danificavam a produção agrícola das fazendas) hoje tornou-se ilegal.

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Outra atração que está tendo grande popularidade entre os amantes da natureza nos parque nacionais, são os chamados "Skywalks". O departamento de conservação constroi pontilhões aéreos dentro da mata, para que não se pise no solo, e sem querer, se destruia a vegetação. Os Skywalks  tornaram-se um grade atrativo para passeios escolares, para que a criança desde cedo tenha um contato direto com a natureza e sua preservação. Além disso, os Skywalks tornaram-se um grande atrativo para observar e fotografar  pássaros e plantas nativas. Bromélias, Cipós, Limos, Frutos, e diversos tipos de ninhos de pássaros, estão localizados perto da Copa das árvores, o que proporciona uma pespectiva bem diferente de floresta. Vários parques nacionais possuem essa facilidade, inclusive com acesso para deficientes físicos e pessoas em cadeiras de rodas.

Não deixe durante sua estadia na Austrália, de visitar um  parque nacional, e conhecer as mais curiosas Espécies de plantas da Austrália. Para saber mais sobre Ecologia na Austrália, e Parques Nacionais Australianos, visite nossas páginas Turismo Ecologico na Gold Coast e Carnarvon National Park.

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